En el marco del evento Focus On, un espacio diseñado para analizar el presente y futuro del sector privado, conversamos con Raúl Ángulo, presidente de Profranquicias. El líder gremial se muestra optimista pero pragmático: Venezuela ya no solo se trata de «aguantar», sino de competir en un escenario de transición económica que despierta el interés de capitales nacionales y extranjeros.
— Raúl, el sector empresarial venezolano ha pasado años bajo el lema de la «resiliencia». ¿En qué punto nos encontramos hoy?
— Todos queremos saber cómo podemos hacer nuestras empresas más competitivas. Queremos entender cómo pasar de esa etapa de adaptabilidad, de simplemente surfear la crisis, a una fase de competitividad real. Definitivamente, estamos en un momento de transición económica importantísimo y las expectativas son muy altas. Venezuela hoy vuelve a ser un destino de inversiones atractivo, tanto para el inversionista local como para aquel que está fuera y le propone a una marca extranjera: «Bueno, vamos a Venezuela».
— El año pasado vimos estrategias muy específicas para sobrevivir. ¿Cómo han evolucionado esas tendencias de cara a este 2026?
— El año pasado vimos una tendencia muy clara hacia el desarrollo de formatos más ligeros y tiendas más económicas, fáciles de operar, buscando aumentar la capilaridad. También hubo un enfoque en productos dirigidos a la base de la pirámide para paliar las restricciones del poder adquisitivo. Este año, esas estrategias se han redoblado y transformado en expansión pura. Vemos cadenas importantes apostando a crecer en sus redes actuales, buscando mayor presencia en las ciudades donde ya operan e incluso incursionando en regiones donde no estaban. El sector está ajustando sus piezas rápido porque sabemos que viene competencia.
— ¿Hay algún rubro que esté liderando este despertar o es un fenómeno generalizado?
— Las franquicias son transversales al comercio y los servicios. Si analizamos los tres grandes pilares —gastronomía, servicios y retail— estamos viendo crecimiento en todos. El éxito dependerá de la capacidad de replicar esos modelos rápidamente para generar rentabilidad a los nuevos inversionistas.
— En términos de impacto social, ¿cuánto representa el sector hoy en generación de empleo?
— En nuestro último censo de 2024, registramos que el sector genera más de 44.000 empleos directos e indirectos. Sin embargo, debido a limitaciones en el trabajo de campo de aquel momento, estoy seguro de que el número es mayor. Para este 2026, planeamos actualizar esas cifras con aliados regionales para llegar más allá de Caracas. Mi proyección es que hoy superamos con creces las 50.000 personas empleadas por el sector.
— Ha mencionado el interés de marcas extranjeras. ¿Qué están preguntando hoy los consultores y los dueños de marcas afuera?
— Hay mucho interés, especialmente en gastronomía y retail. Aunque los acuerdos de confidencialidad me impiden revelar nombres, los consultores de la Cámara nos reportan un flujo constante de consultas. Preguntan qué está pasando en el país, cómo es el marco jurídico y cuáles son las condiciones para la inversión extranjera. De hecho, cualquier noticia positiva en el ámbito económico o legal es un factor determinante que puede cambiar la decisión de una compañía entre venir o no venir al país.
— ¿Es este crecimiento algo tangible o es solo una percepción del gremio?
— Los hechos hablan: vemos centros comerciales nuevos abriéndose, otros reactivándose y cadenas expandiéndose. La hotelería es una gran ventana de lo que sucede: la llegada de delegaciones y personas de negocios es un indicador claro. Yo creería que el mensaje es uno solo: hay que creernos lo que está pasando.
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