Una tienda de Costco Wholesale puede vender hasta siete veces más que un supermercado tradicional en Estados Unidos, de hecho, en el más reciente 12 Month US Retail Entry Operating System, una metodología estratégica diseñada por Diego Monreal, un consultor y estratega especializado en el sector minorista reveló que en promedio una tienda Costco supera en ventas a una de Walmart en Estados Unidos, un mercado en el que Monreal asegura que «el juego no es abrir más tiendas. Es hacer que cada tienda funcione mejor que el resto. Ahí es donde aparecen diferencias enormes».
El estudio prioriza cuánto dinero genera cada metro cuadrado o cada ubicación física y utiliza datos de ventas actuales (como los del cierre de 2025 y proyecciones de 2026) para explicar por qué ciertas cadenas dominan el mercado, el estudio mide métricas clave como las ventas por tienda, que revelan qué tan productivo es el formato de un minorista más allá de su tamaño total. Además compara modelos de negocio radicalmente distintos (como el modelo de membresía de Costco frente al hipermercado de Walmart).
El modelo de negocios de Costco es contraintuitivo: aunque parece un supermercado gigante, financieramente opera más como un club privado. Su negocio real no es venderte productos, sino venderte el derecho a entrar a comprarlos.
En el ranquin del último año, las tiendas Costco vendieron en promedio $275 millones, casi duplicando los $140 millones de ventas de las tiendas Sam’s Club, mientras que Walmart cierra el podio de las tiendas que venden más en promedio con 125 millones de dólares.
De acuerdo con su reporte anual 2025 las ventas netas de Costco del ejercicio fiscal alcanzaron 269.900 millones de dólares, lo que se traduce en un aumento del 8% en comparación con 2024. El ingreso neto se ubicó en 8.100 millones de dólares, equivalente a 18,21 dólares por acción diluida, con un crecimiento de 10%.
El más barato
Costo no solo es líder en ventas por tiendas en Estados Unidos, también lo es en precios, aunque resulte dificil de creer. Un nuevo estudio de Consumer Reports y Strategic Resource Group analizó los precios actuales en las principales cadenas del país.
Los resultados posicionan a Costco como el líder absoluto en ahorro. Esta cadena mantiene sus precios un 20% por debajo de los de Walmart y supera por un margen del 12% a los establecimientos de Aldi.
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Aunque muchos piensan que Aldi es la opción más barata, el estudio muestra que comprar al por mayor puede salir mejor. Aldi ahorra cerca de un 8% frente a Walmart, pero Costco logra recortar aún más el gasto gracias a su modelo por volumen.
La clave
El secreto detrás de los precios bajos de Costco es la compra al por mayor o por volumen. Sin embargo, Consumer Reports hizo un par de aclaraciones importantes en el estudio sobre cómo este modelo se aplica: Las membresías no están incluidas y el estudio midió únicamente el precio de los productos en caja, pero no restó el costo de la cuota anual que exigen los clubes mayoristas como Costco o BJ’s para poder comprar allí.
Para que la comparación fuera exacta, el estudio se centró en productos de marcas nacionales idénticas (las mismas que encuentras en Walmart). Esto puso en ligera desventaja a tiendas como Aldi o Trader Joe’s, cuyo verdadero poder de ahorro está en sus marcas privadas o exclusivas de la tienda.
Como dato curioso adicional, el estudio determinó que Whole Foods fue la cadena más cara del país, con precios casi un 40% superiores a los de Walmart.
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